De feestdagen staan voor velen in het teken van gezelligheid, maar voor paarden kunnen ze juist een bron van stress zijn. Vuurwerk veroorzaakt vaak onverwachte, harde geluiden en felle lichtflitsen, wat voor paarden – als vluchtdieren – zeer bedreigend aanvoelt. In deze blog bespreken we de impact van vuurwerkstress op paarden, met speciale aandacht voor maagzweren als mogelijke gevolg. We geven ook praktische tips om de stress bij je paard te minimaliseren tijdens oud en nieuw.
Waarom is vuurwerk stressvol voor paarden?
Paarden zijn van nature vluchtdieren. Hun overlevingsinstinct maakt hen hypergevoelig voor plotselinge geluiden en bewegingen.
Het knallen van vuurwerk kan een acute stressreactie veroorzaken, zoals paniek, onrust of zelfs gevaarlijk gedrag, zoals uitbreken of zichzelf verwonden. Dit kan niet alleen lichamelijk letsel veroorzaken, maar ook langdurige negatieve gevolgen hebben voor hun welzijn.
De gevolgen van vuurwerkstress: maagzweren
Eén van de gezondheidsproblemen die kunnen ontstaan door chronische of acute stress is het ontwikkelen van maagzweren. Stress zorgt voor een verhoogde productie van maagzuur, terwijl paarden van nature continu kleine beetjes voedsel moeten eten om dit zuur te neutraliseren.
Wanneer stress het eetpatroon beïnvloedt – bijvoorbeeld omdat een paard tijdens vuurwerk stopt met eten – kan dit leiden tot beschadiging van het maagslijmvlies.
Symptomen van maagzweren bij paarden:
De beginverschijnselen van maagzweren bij paarden zijn vaak subtiel en kunnen gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Paarden tonen zelden meteen duidelijke symptomen, waardoor het belangrijk is om alert te zijn op gedrags- en fysieke veranderingen. Hieronder staan de meest voorkomende vroege tekenen van maagzweren bij paarden:
• Verminderde eetlust of kieskeurig eten
• Gewichtsverlies
• Sloomheid of een doffe vacht
• Koliekachtige symptomen
• Chagrijnig gedrag tijdens rijden of poetsen, vooral rond de buik
• Tandknarsen
Als je deze symptomen herkent, is het belangrijk om direct een dierenarts te raadplegen voor een diagnose en behandelplan.
Tips om vuurwerkstress te voorkomen
Gelukkig zijn er manieren om de impact van vuurwerkstress op je paard te minimaliseren. Hier zijn enkele praktische tips:
1. Creëer een veilige omgeving
Zorg ervoor dat je paard op een plek staat waar hij zich veilig voelt, zoals een stal waar hij geen directe geluiden of flitsen van vuurwerk ziet.
Vermijd weides of paddocks, vooral in gebieden waar vuurwerk vlakbij wordt afgestoken. Paarden kunnen schrikken en proberen te ontsnappen, wat gevaarlijk kan zijn.
2. Gebruik natuurlijke kalmeringsmiddelen
Er zijn verschillende supplementen beschikbaar, zoals magnesium of rustgevende pasta’s voor sneller effect, die paarden helpen om rustiger te blijven.
Supplementen tegen stress
3. Houd een routine aan
Paarden zijn gewoontedieren. Door de normale routine aan te houden, zoals etenstijden en beweging, voelt je paard zich meer op zijn gemak.
4. Zorg voor afleiding
Geef hooi van goede kwaliteit in overvloed om het kauwen te stimuleren. Kauwen helpt niet alleen tegen stress, maar voorkomt ook maagzweren.
Een liksteen, paardspeeltje of een slowfeeder kan je paard bezighouden tijdens de stressvolle momenten.
5. Verminder omgevingsgeluiden
Zet een radio of rustige muziek aan in de stal om het geluid van vuurwerk te dempen. Dit kan de knallen minder overweldigend maken.
6. Blijf zelf kalm
Jouw gedrag heeft een grote invloed op je paard. Blijf rustig en geef het vertrouwen dat alles in orde is. Een paard kan jouw stress namelijk overnemen.
7. Overweeg professionele ondersteuning
In ernstige gevallen kan een dierenarts medicatie voorschrijven om acute stress te verlichten. Daarnaast kan een gedragstherapeut helpen met specifieke training om je paard beter om te laten gaan met stressvolle situaties.
Vuurwerkstress kan een grote impact hebben op paarden en kan zelfs leiden tot gezondheidsproblemen zoals maagzweren. Door je paard op tijd voor te bereiden en de juiste maatregelen te nemen, kun je de stress aanzienlijk verminderen. Zorg voor een veilige omgeving, houd je paard bezig en bied steun door kalm en consistent te blijven.
Let op:
"Heb je toch het vermoeden dat je paard last heeft van maagzweren of andere gevolgen van stress? Raadpleeg dan direct een dierenarts. Zo zorg je ervoor dat oud en nieuw niet alleen voor jou, maar ook voor je paard zo prettig mogelijk verloopt."
