De beste zorg voor jouw senior paard
Paarden zijn prachtige, nobele dieren die met de juiste zorg en aandacht een hoge leeftijd kunnen bereiken. Net als mensen, hebben paarden in hun senior jaren extra zorg nodig om fit en vitaal te blijven. In deze blog bespreken we alles wat je moet weten over de verzorging van een senior paard: van voeding en supplementen tot gezondheidsproblemen en beweging.
Wanneer is mijn paard een senior?
De leeftijd waarop een paard als "senior" wordt beschouwd, varieert per individu, maar over het algemeen begint dit rond de leeftijd van 15 tot 20 jaar. Dit is het moment waarop hun metabolisme verandert, de gewrichten stijver worden en de spijsvertering minder efficiënt wordt. Sommige paarden vertonen pas op latere leeftijd tekenen van veroudering, terwijl anderen al vroeg extra zorg nodig hebben.
Er zijn veel voorkomende ouderdomsgebreken welke opspelen na mate je paard ouder wordt. In het beginstadium is het vaak de lichamelijke conditie die achteruit gaat, welke gepaard gaan met meerdere factoren, waardoor de verslechtering beter zichtbaar wordt:
- Een doffe vacht
- Verharing gaat moeizaam
- Opname van voedingsstoffen wordt minder effectief > gebitsproblemen
- Gewicht neemt af
- Rug gaat meer hangen (doorgezakt), buikspieren nemen af
- Bespiering wordt minder > gevolg: uitstekende delen van skelet
Wist je dat
"Het oudste paard ooit "Old Billy" was? Old Billy, een werkpaard uit Engeland, werd maar liefst 62 jaar oud! In menselijke levensjaren is dat 125 jaar.. een zeer speciale leeftijd dus! Hij werd geboren in 1760 en werkte zijn hele leven als sleepbootpaard. Ondanks zijn hoge leeftijd bleef hij fit en werd hij een lokale beroemdheid. Normaal worden paarden rond de 25-30 jaar, dus Old Billy was echt een uitzondering!"
Gezondheidsproblemen bij senior paarden
Oudere paarden kunnen te maken krijgen met een reeks gezondheidsproblemen. Enkele veelvoorkomende ouderdomskwalen zijn:
- Gebitsproblemen: Slechte voedingsopname, slijtage, losse, proppen maken, kauwen met mond open, heeft meer tijd nodig om het voer op te eten of ontbrekende tanden kunnen het kauwen bemoeilijken.
- Artritis en gewrichtsproblemen: Ontsteking in (stijve) gewrichten en verminderde mobiliteit komen vaak voor.
- Artrose: Artrose ontstaat door slijtage van het kraakbeen in de gewrichten, waardoor de bewegingsvrijheid van je paard beperkt wordt en pijn kan optreden. Je kunt artrose herkennen aan stijfheid, stramme bewegingen en mogelijk kreupelheid, vooral bij koud en nat weer. Vaak verbetert de bewegelijkheid na een goede warming-up. Heeft je oudere paard last van artrose? Dan kan aangepast hoefbeslag met een zooltje verlichting bieden. Daarnaast kan het inspuiten van het gewricht met gewrichtsmeer helpen om de symptomen te verminderen.
- Verminderde spijsvertering: Voeding wordt minder efficiënt verteerd, wat kan leiden tot gewichtsverlies.
- PPID (ziekte van Cushing): Een hormonale aandoening die vachtverandering, spierafbraak en hoefbevangenheid kan veroorzaken. Symptomen: Lusteloos en sloom, dikke buik, minder drinken en plassen, verminderde weerstand, gevoel voor infecties, afname van bespiering (met name rug) en verandering in vacht (dikker, krullend, meer beharing over gehele lichaam).
- Hoefbevangenheid: Deze aandoening is zowel voor jongere als voor oudere paarden gevaarlijk. Met name in het voorjaar wanneer het fructaangehalte van het gras zeer hoog is. Hoefbevangenheid uit zich door symptomen zoals kreupelheid, warme hoeven, een verhoogde hartslag in de hoefslagader en een typische voorovergebogen houding om de pijn te verlichten. Paarden kunnen moeite hebben met bewegen en vermijden vaak druk op de voorbenen.
- Verminderde weerstand: Oudere paarden zijn vatbaarder voor infecties en andere ziekten.
Wil jij de weerstand van jouw senior een boost geven? Geef
Vitaboost! Een energieboost aan voedingstoffen, boordevol essentiële vitamines (A, D en E) en plantaardige oliën.
Hoe houd je een senior paard fit en vitaal?
Om een ouder paard gezond en gelukkig te houden, moet je extra aandacht besteden aan de volgende aspecten:
1. Voeding voor senior paarden
Een aangepast dieet is essentieel voor een ouder paard. Let hierbij op:
- Vezelrijk voer: Hooi en gras blijven belangrijke componenten, maar kies voor goed verteerbaar hooi en eventueel voordroogkuil.
- Seniorenvoer: Veel merken bieden speciale seniorenbrokken aan, die licht verteerbaar zijn en extra voedingsstoffen bevatten.
- Makkelijk kauwbaar voedsel: Als je paard moeite heeft met kauwen, zijn slobber, geweekte bietenpulp of geweekte grasbrokken een goede optie.
- Eiwitten en vetten: Extra eiwitten en vetten helpen om spiermassa te behouden en energie op peil te houden.
2. Supplementen voor senior paarden
Om de gezondheid van je senior paard optimaal te ondersteunen, kunnen supplementen een waardevolle aanvulling zijn:
- Glucosamine, MSM en chondroïtine: Ondersteunen de gewrichten en verminderen stijfheid.
- Omega-3 vetzuren (lijnzaadolie, visolie): Bevorderen een gezonde vacht en verminderen ontstekingen.
- Vitamine E en selenium: Belangrijk voor spier- en zenuwfunctie.
- Probiotica en prebiotica: Ondersteunen een gezonde spijsvertering.
- Magnesium: Helpt bij spierontspanning en zenuwfunctie.
3. Regelmatige beweging en lichaamsverzorging
Een senior paard heeft baat bij regelmatige, maar aangepaste beweging:
- Dagelijkse beweging: Dit voorkomt stijfheid en bevordert de bloedsomloop.
- Wandelen of lichte dressuurtraining: Houdt spieren soepel en versterkt de algehele conditie.
- Regelmatig rollen en strekken: Laat je paard vrij bewegen in een paddock of weide.
- Warm houden in de winter: Overweeg een deken als je paard moeite heeft om warm te blijven.
4. Tandheelkundige en veterinaire zorg
Senior paarden hebben extra aandacht nodig op het gebied van gebitsverzorging en algemene gezondheid:
- Jaarlijkse of halfjaarlijkse gebitscontrole: Slecht kauwen kan gewichtsverlies en koliek veroorzaken.
- Regelmatige bloedcontroles: Dit helpt bij het opsporen van hormonale aandoeningen zoals PPID.
- Vaccinaties en ontworming: Oudere paarden hebben een zwakker immuunsysteem en hebben baat bij een goed gezondheidsplan.
- Controle van hoeven: Hoefbevangenheid en andere hoefproblemen komen vaker voor bij senior paarden.
Wist je dat
"Tanden blijven groeien? Een paardengebit slijt niet, maar paardentanden wel! Daarom hebben senior paarden regelmatig gebitsverzorging nodig, om gebitsproblemen te voorkomen"
Conclusie
Een senior paard kan met de juiste zorg nog jarenlang genieten van een gezond en gelukkig leven. Door een passend dieet, supplementen, regelmatige beweging en goede veterinaire zorg kan je paard fit en vitaal blijven. Let goed op signalen van ouderdomsproblemen en pas de verzorging tijdig aan. Zo geef je jouw paard de beste oude dag die hij verdient!